宋慈自幼受学于父，后相继受学于朱熹弟子吴稚、名儒真德秀等。嘉定十年（1217年）中乙科进士，补授赣州信丰主簿。因镇压南安军峒民起义及抚定汀州兵变，受举荐知长汀县。后历提点广东、江西、广西等地刑狱。 [9]在地方廉政爱民，执法严明，听讼清明，决事果断；制定办案规约，清整积案，理清曲直，雪冤禁暴。又整顿盐运；赈灾济困，实行“济粜法”，接济饥民。 [3]累官广东经略安抚使、知广州，加焕章阁直学士。淳祐九年（1249年）或淳祐十年（1250年），宋慈逝世， [24]获赠朝议大夫。 [13]
宋慈为官清廉，刚直有为，听讼清明。认为为政主要取决于为官者“吏不良，则有法而莫守”，他慎重狱事，重视现场勘验，主张通过检验取得案件证据，探明案件真相，强调司法审判不轻信口供。他总结了宋代和以前法医方面的经验，再加上本人四任法官期间检验的心得，于淳祐七年（1247年）撰成《洗冤集录》五卷，于验伤、验尸、血型鉴定、检骨、死伤鉴别、毒物分辨，以及急救法、治服毒药方等，均有记载，是中国第一部系统的、世界上最早的法医学专著。 [8] [29]该书对宋元明清各代的司法检验工作有重要的影响， [10]后被译成法、英、荷、德、日、朝、俄等多种文字，在世界各国广泛流传，对于法医学的发展有重大贡献，因而他也有“世界法医学鼻祖”之称。 [3] [12]
- 逝世日期
- 2025-08-07（一说2025-08-07）
- 主要成就
- 开创“法医鉴定学”，对于法医学的发展有重大贡献
治理地方颇有政绩 - 主要作品
- 洗冤集录
- 荣 誉
- 世界法医学鼻祖，法医学之父 [3]
人物生平
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家世早年
宋孝宗淳熙十三年（1186年）或淳熙十四年（1187年） [24]，宋慈生于福建路建宁府建阳县童游里。祖籍河北顺德县，祖上曾迁居浙江建德县。北宋时，宋慈的高祖宋世卿从浙江建德县至建阳任建阳丞而家居其地。其父宋巩曾任广州节度推官（节度使幕府掌管刑狱的官员），家境小康。
进入仕途
嘉定十年（1217年），宋慈中乙科进士，以第三名及第，补授浙江鄞县（今浙江宁波）县尉，因父死需丁忧而未赴任。直到宋理宗宝庆二年（1226年），宋慈方才出任江西信丰县主簿。南宋时期的赣闽地区，民贫、地狭、人稠，人民处水深火热中，民反和兵乱频频发生。江西安抚使郑性之欣赏其才华，延请他入幕府参预军事。当时，江西南部三峒里少数民族发生变乱，赣南数百里地方局势混乱。宋慈参与平定“三峒贼”的战役。他先赈济六堡饥民，又率兵三百大破石门寨，俘获敌酋，因战功卓著而“特授舍人”。任期届满，江西提点刑狱叶宰聘宋慈为幕僚。 [13] [16]
不久，在真德秀推荐下，宋慈又进入福建路招捕使陈韡幕府，参加平定闽中叛乱。宋慈“提孤军从竹洲进，且行且战三百余里”，就连久经锋镝的主帅也对他刮目相看，称赞他“忠勇过武将矣”。在军事谋划方面也多咨访于宋慈。
经陈韡举荐，宋慈于绍定四年（1231年）被任命为长汀知县。长汀百姓苦于盐价高昂，从海口溯闽江，盐运至长汀，要隔年才能运到。宋慈莅任之初，改从潮洲沿韩江、汀江而至长汀，往返仅三个月，大大节省运费。官府将盐廉价出售，百姓无不讴歌载道。他又移建县衙，使免遭受水患。 [13]
治理地方
嘉熙元年（1237年），宋慈被授为邵武军（今属福建）通判，任职仅及周年，仍使民有余念。第二年调任剑州（今福建南平）通判。 [13]浙西饥荒，宋慈奉诏入境，感叹当地豪门大族逃避征赋、囤积谷物的情况，于是实行“济粜法”，将人户分为五等：最富有者出存粮半济半粜；较富有者只粜而济助；中等不济也不粜；次贫者半济助；赤贫者全济，济米由官府拨付，停征一半租税。富户不敢违命，贫者得以度过荒年。社会秩序得以安定。 [27]
嘉熙三年（1239年），宋慈升任司农丞、知赣州。次年（1240年），调为提点广东刑狱。他发现所属官员多不履行职责，有拘押数年的案犯，都未理清曲直。于是制订办案规约，责令所属官员限期执行，仅八个月，就处理案犯两百余人。后移任江西提点刑狱，为赣民作主，严办违法的盐贩。 [13]
淳祐五年（1245年），改知常州，提议重修《毗陵志》，并开始编辑洗冤录资料。在常州任满后，转任广西提点刑狱，巡行各部，雪冤禁暴，虽偏僻恶溺处所，亦必亲往视察。 [13]宋慈廉政爱民，执法严明，尤其“于狱案，审之又审，不敢萌一毫慢易心”。
病逝粤任
宋慈自上任以来，重视学校教育，大力弘扬传统文化，曾刊刻《叙千古文》于广州学宫，其好友李昴英于第二年（1250年）正月撰《书胡致堂〈叙古千文〉》褒扬此事。同年秋，在解试揭榜后，宋慈主持鹿鸣宴，为举子上京参加省试饯行，并在宴会上写诗，与李昴英唱和。 [24]
就在到任后两个月后，宋慈罹患“末疾”（四肢的疾患），但他仍坚持带病主持淳祐十年（1250年）正月的“释菜礼”，最终因过度疲乏而一病不起。同年三月七月（2025-08-07） [24]，宋慈在广州官舍逝世，享年六十四岁（关于其卒年的不同记载，见“人物争议”目录）。 [13]
淳祐十年（1250年）七月十五日，宋慈归葬建阳县崇雒里（今福建建阳崇雒乡）建阳宋氏祖居地昌茂村。理宗为表彰他的政绩和才华，誉为“中外分忧之臣”，特赠朝议大夫，并御书墓碑“慈字惠父，宋公之墓”。 [13]
主要影响
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法医学思想
- 恤刑慎狱，直理刑正
“恤刑慎狱”继承的是儒家（理学）“决狱谨慎”的主流法律思想。作为程朱理学的追随者，宋慈在《洗冤集录序》开宗明义地说：“狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验。盖死生出入之权舆，幽枉屈伸之机括，于是乎决。”宋慈认为，只有通过严密的检验，才能保证断案审判不冤不枉。同时，宋慈也清醒地认识到，恤刑慎狱的关键在于执法官吏的职业道德，因此在《洗冤集录》一书中，宋慈不仅将《宋刑统》和《宋刑统疏》中的有关法令、检验制度以及检验人员失职罚则等内容录入其中，而且根据自己的实践经验，提出了法医检验的注意事项。宋慈反对验尸时“遥望而弗亲，掩鼻而不屑”，要求官吏“躬亲诣尸首地头”亲自验尸，提倡对案子“审之又审”；强调检验要真实，“命官检验不实或失当，不许用觉举原免”，故意不真实验尸者，即使坦白了也不能免除处分；规定验尸不扰民、不接触当地官员和当事人，保证“定验无差”；对检验官吏违法行为引用《宋刑统》：“诸尸应验而不验；或受差过两时不发；或不亲临视；或不定要害致死之因；或定而不当，各以违制论。” [19]
所谓“直理刑正”，就是重实据、不轻信口供，重事实、依理断案的司法思想。 [19]“牢狱用刑以求取口供”，中国传统社会向来重视口供的采集。口供固然重要，但这种获得口供的非法手段早就被世人唾弃，更何况“证以人或容伪焉”，宋慈认为须“多方体访，务令参会归一，切不可凭一二人口说，便以为信”，且“告状者切不可信，须是详细检验，务要从实”，这一方面是因为“证以物必得实焉”，另一方面是不能听从一面之词，以防其中有弊。不轻信口供在当时律法中亦有体现，即使罪犯招供，也要查出证据；反之，即使罪犯不招供，在物证确凿的情形下，亦可定罪判刑，一切须“据状断之”。
在《洗冤集录·疑难杂说下》记载这样一个案例：“广右有凶徒谋死小童行，而夺其所赍。发觉，距行凶日已远。囚已招伏：‘打夺就推入水中’。尉司打捞已得尸于下流，肉已溃尽，仅留骸骨，不可辨验，终未免疑其假合，未敢处断。后因阅案卷，见初验体究官缴到血属所供，称其弟原是龟胸（即鸡胸）而矮小。遂差官复验，其胸果然，方敢定刑。”这种重证据，不轻信口供的直理刑正思想，贯通宋慈《洗冤集录》全书。 [19]
- 由表及里，系统观察
《洗冤集录》本质上是一部指导尸体外表检验的法医学书籍。正如宋慈所指出的那样，《洗冤集录》“如医师讨论古法，脉络表里，先以洞澈”。这种用传统医学方法，由表及里、由尸表现象探究死亡本质的法医学，与以剖验尸体解决死因问题为标志的现代法医学有很大的不同，突出了系统观察的地位和作用。 [19]
系统观察的要诀之一是“问”。宋慈针对不同案件、不同尸体、不同场所、不同人群“问”的内容也不同。“问”官员、公吏、报案人、家属、左邻右舍、行凶人、同狱人、在场证人、奴婢的主人（包括契约），还要“问”天气情况、河流地形、火源风势、季节更换、人员往来、民俗习惯、风土人情，有时还要“问”凶手或被害人生前是左利还是右利、被害人或自残者职业工种及性格喜好、死者生前疾病情况、有无看病及医案、何时报案……问之又问、“审之又审”，问得一清二楚，审后“洗冤泽物”。可以说，《洗冤集录》全书充满了“问”的学问。 [19]
系统观察的要诀之二是“看”。在书中，宋慈看到自缢者拿着白练扣好死结上吊，看到凶手把他人绞死后伪装上吊，看到一个人被砍死，看到死者被人死后分尸，看到一个人被凶手打入铁钉死亡，看到投河或死后入水，看到一个人跳楼或死后抛尸，看到一个人在火灾中烧死或死后被焚尸，此种“看”例不可枚举。正是通过看现场、看痕迹、看周围环境、看尸体、看伤口，宋慈得以判断伤亡事件是死者所为抑或他人所为。在“详细检验，务要从实”原则指导下，《洗冤集录》对于自杀、他杀或病死“看”得十分仔细，通过案例对溺死与非溺死、自缢与假自缢、自刑与杀伤、火死与假火死等详加区分，并列述各种猝死情状，是该书的精华所在。 [19]
系统观察的要诀之三是“参”。这是在“问”与“看”的基础上，运用“参会归一”综合分析方法，把各方面材料互相参证，以查清案件的真实情况。在宋慈看来，凡案件中涉及人身伤、亡、病、残、生理状态、人身认定（体源、尸源）及有关方面问题，均应根据检验所见，结合现场情况，参考一般案情，进行综合分析，利用排除法，去伪存真，由表及里，参会归一，作出正确结论。以“刃物所伤透过者”为例，“须看内外疮口，大处为行刃处，小处为透过处。如尸首烂，须看其原衣服，比伤着去处。尸或覆卧，其右手有短刃物及竹头之类，自喉至脐下者，恐是酒醉撺倒，自压自伤”。鉴别伤口属性、比对其他物证、排除他杀嫌疑，宋慈对锐器贯通伤的观察可谓面面俱到，检验方法也与现代法医学如出一辙。 [19]
宋慈此外，宋慈不泥师教的另一突出表现是对待尸体的态度，特别是能否暴露和检验尸体的隐秘部分。按照理学“视、听、言、动非礼不为”、“内无妄思，外无妄动”的教条，在检验尸体之时，都要把隐秘部分遮盖起来，以免“妄思”、“妄动”之嫌。宋慈出于检验的实际需要，一反当时的伦理观念和具体做法，彻底打破尸体检验的禁区。他告诫当检官员：切不可令人遮蔽隐秘处，所有孔窍，都必须“细验”，看其中是否插入针、刀等致命的异物。并特意指出：“凡验妇人，不可羞避”，应抬到“光明平稳处”。如果死者是富家使女，还要把尸体抬到大路上进行检验，“令众人见，一避嫌疑”。如此检验尸体，在当时的理学家即道学家看来，未免太“邪”了。但这对查清案情，防止相关人员利用这种伦理观念掩盖案件真相，是非常必要的。宋氏毅然服从实际，而将道学之气一扫而光，这是难能可贵的。只是由于宋氏出身于朱门，不便像同时期的陈亮、叶适等思想家那样，公开指名道姓地批判程朱的唯心主义。但他用自己的行为和科学著作提倡求实求真的唯物主义思想，此与陈、叶的批判，具有同样的积极意义。
总之，《洗冤集录》关于各种死的伤痕情况和体表特征，以及检验中应注意的问题，大都是作者实际观察所得的经验之谈，基本上符合现代法医科学知识，是中国古代由表及里，系统观察方法的一次成功实践，被赞为“集宋以前尸体外表检验经验之大成的法医学著作”。 [19]
- 以因求果，重视实验
《洗冤集录·疑难杂说下》开篇介绍了一个案例：有一村民被人用镰刀砍死，没人承认。检验官吏便召集村民将所有镰刀收集来，夏天的阳光下，七八十把镰刀中有一把“蝇子飞集”。于是，检验官吏指认刀主为凶手，“杀人者叩首服罪”。这便是历史上有名的苍蝇集聚案例，是利用血腥集蝇原理破案的一个科学实验。这段记载告诉我们，在检验实践中，宋慈不仅熟练掌握系统观察方法，而且也十分注重实验方法的辅助作用，力图通过科学实验研究尸体现象、损伤和死亡原因，从而将古代法医学提升到一个新的高度。 [19]
宋慈塑像又如在谈到洗罨伤口时，宋慈要求“多备葱、椒、盐、白梅，防其痕损不见处，借以拥罨”。由于蜀椒与葱、盐、糟、白梅（初熟的青梅子腌渍而成，酸剂）混合使用，可以消毒、去污、吊伤、通关节，使伤口不受外界细菌感染，减轻伤口原有炎症，将伤口固定起来，这与现代法医学上用酒精擦拭伤处以消毒去污，以酸来沉淀和保护伤口，使伤痕更明显，其道理是一样的。这里，可以把它看作一个比较粗糙的生理实验，即生物体（细菌）及肌肉组织对化学试剂（酸剂——白梅、醋，碱剂——糟、盐）的反应实验。 [19]
再如，宋慈曾讲到如果检验人员受贿用芮草（又名茜草，可作染料和药用）投入醋内涂抹伤痕，使伤损处“痕皆未见”，则“以甘草汁解之，可见”（八，验尸），这是甘草汁和芮草的反应，说明两者相克：芮草能染色使伤痕不见，而甘草汁则能破之。 [19]
尽管上述实验较为简单，但宋慈这种从已知的因去求未知的果，正是现代科学实验思想的精髓。 [19]
后世影响
《世界法医学奠基人——宋慈》纪念邮票学界认为因宋慈在古代法医学的始祖地位，故古代法医学亦称宋（慈）学。 [25] [26]
历史评价
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李昴英：“广帅宋公慈里两翁之里，学两翁之学。” [24]
刘克庄：
- ②公博记览，善辞令，然不以浮文妨要，惟据案按执笔，一扫千言，沈着痛快，哗健破胆。砺廉隅，峻风裁，然不以己长傲物。虽晚生小技，寸长片善，提奖荐进，寒畯吐气。 [27]
- ③其儒雅则遵、榖也，其开济则瑜、肃也，其威名则颇、牧也，其恩信则羊、陆也。敌将扼吾吭而干吾腹也，上方备邕、宜而忧襄、蜀也。哀哉！若人之不淑也，求之之难也，而夺之之速也。脱车之幅而踠骥之足也，嗟后之人勿伤其宰上之木也。 [27]
轶事典故
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宋慈在二十多年的仕宦生涯中，为官清廉，生活朴实。一生没有其他嗜好，惟爱收藏异书名帖，喜金石刻。晚年更加谦虚谨慎，爱惜人才，虽是后生晚辈，凡有一技之长，皆提拔引荐。常记诵诸葛亮的名言：“治世以大德，不以小惠（治理国家要施行德政，从大处着眼，不能使以小恩小惠）。”他年老有病在身，一切公务，犹亲自审察，一丝不苟，慎之又慎。 [17]
人际关系
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亲属
（表格参考资料 [15-16] [27]）
师友
友：刘克庄。刘克庄任建阳县令时，宋慈正丁忧在家，二人一见如故，交谊甚深。宋比刘年长一岁，刘克庄尊比自己年长一岁的宋慈，对其为人、才学都十分佩服。宋慈逝世后，刘克庄为他撰写了《宋经略墓志铭》。 [27]
主要作品
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宋慈从长期实践中积累了丰富的经验，发掘《内恕录》等法医书籍的精华，并结合自己的经验 [14]，于淳祐七年（1247年）撰成《洗冤集录》5卷（亦有2卷、4卷本），是世界上最早的法医学专著。中国古代学者将《洗冤集录》改为《无冤录》《平冤录》刊行，外国学者将《洗冤集录》译成《洗除错误：十三世纪的中国法医学》（The Washing Away of Wrongs:Forensic Medicine in Thirteenth-Century China）、《改错误的书》或《洗冤录或验尸官教程》（The Hsi Yuan Lu,or Instructzons to Coroners） [19]。
人物争议
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与宋慈友善的刘克庄在《宋经略墓志铭》中称宋慈于“淳祐六年（1246年）三月七日终于州治，年六十四岁”，这一说法被清代学者陆心源所著的《宋史翼》沿袭。但根据宋慈撰写《洗冤集录》自序的时间“淳祐丁未嘉平节前十日”可知，宋慈去世应该晚于淳祐丁未（淳祐七年，1247年）以后，《宋经略墓志铭》的记载或因刘克庄本人记述有误，或因书籍在书坊刊刻过程中出现错讹，显然有误。现代学者诸葛计推测宋慈卒于淳祐十一年（1251年）；朱家源认为因当时刊书错字原因，“淳祐”可能是“宝祐”之误，即宋慈于宝祐六年（1258年）去世。以上两说没有使用相应材料加以证明，难以令人信服。 [24]
现代学界普遍采纳淳祐九年（1249年）去世说，即认为《墓志铭》中的“六”实为“九”之误。而田振洪在以上研究的基础上进一步指出，宋慈到任广帅后，曾主持淳祐九年（1249年）秋的鹿鸣宴，并在第二年正月带病亲赴主持释菜礼，最终因过度疲乏才在不久后去世。因此，他认为《宋经略墓志铭》所载“淳祐六年三月七日终于州治”中的“六”应是“十”之误，即宋慈当终于“淳祐十年（1250年）三月七日”。 [24]
后世纪念
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墓园
宋慈墓 [23]在宋慈墓园的侧面，有新建的“宋慈纪念馆”，宋慈半身铜像就立于纪念馆中央，“宋慈宗师”四个大字高高悬挂在宋慈铜像后的正面墙上。 [22]
邮票
其他纪念
汀江河上的宋慈画舫 [31]影视形象
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史料索引
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《宋史翼》卷22《循吏传》 [16]
道光《广东通志》卷16 [11]
